Planche-Æbler-og-træer-i-legenderne

Planchen kan forstørres ved at klikke på linket herover

Yggdrasil er i nordisk mytologi kendt som ”Verdenstræet” eller ”Livets Træ”. Yggdrasil er symbol på verden, hvor træet omtales som ”tidens, livets og Universets træ”. Det er evigt grønt, fordi de nordiske skæbneguder dagligt stænker med livets vand fra fontænen Urd, som strømmer i Midgård. Når ”Verdenstræet” kaldes ”Odins hest”, henviser det til Odins selvofring, da han hængte sig for at vinde visdom.

Yggdrasil er bindeleddet mellem menneskeheden på Jorden og forfædrene eller guderne i Himlen. Yggdrasil er som regel et asketræ pga. produktionen af ”honningdug” til mjød, der forbindes med ”Verdenstræet”. Når guderne drak mjød, var mjød symbol på de erfaringer, der var opnået i livet på Jorden – ikke et middel til beruselse. Under fejringen af vintersolhverv eller Jolahald, der betyder ”juleholden”, brugte man skovfyr som udendørs juletræ eller ”Verdenstræ”. I ældre futhark (den ældste form for runealfabet) afbildes ”Verdenstræet” med en rune, der viser, at træet havde tre rødder – ét i hver verden – dvs. fortid, nutid og fremtid. Træets krone, der altid er grøn, når helt op til himlen, og de tre rødder ender i tre forskellige verdener. En af rødderne går til Asgård, Himlen eller gudernes hjem. Den anden går til Jotunheimen, hvor jætterne bor. Og den tredje går til det underjordiske Hel.

Under hver rod springer en kilde frem. Under jætternes rod er det Mimers brønd med visdommens vand. Under Asgård er det Urds brønd, hvor guderne samles i tinget for at afsige dom. Urd selv er den norne, der kender verdens og menneskehedens skæbne. Fra Urds brønd henter nornerne hver dag vand til træet, og den dug, der falder fra dets blade, holder Jorden grøn. Nederst – under træet – ligger helvedesbrønden Hvergelmer, hvor dragen eller slangen Nidhug gnaver i træets rod.

I Yggdrasils krone lever fire hjorte – Dain, Dvalin, Dunør og Duratro – der æder træets blade. I toppen sidder ørnen Ræsvælg (der betyder ”ligsluger”), men i virkeligheden er det en jætte i ørneskikkelse, som med vingeslagene skaber vind og storm. På dens næb sidder høgen Vedfolner (der betyder ”vejrfalmet” – dvs. bleget af vejr og vind) og skuer ud over verden. Vedfolner er det væsen, der er højest placeret i verden. Et lille egern, Ratatosk (der betyder ”gnavertand”), piler op og ned ad stammen og bringer nyt fra rødderne til toppen. Ved træets fod ligger seks store og mange mindre slanger. Under Ragnarok bliver træet revet op med rode og brændt pga. de store skovbrande, der hærger på det tidspunkt.